奥尔高益智游戏产生于日本,是使用奥尔高益智游戏牌进行的数字式益智游戏，它简单、易学，可以开发大脑、提高智力、锻炼思维、增强记忆、促进友谊。
整套游戏由24张卡片组成，游戏规则不复杂，但内涵丰富，老幼皆宜。
在日本，于2002年6月开始先在小学低年级中开展了此项特色教育，成为小学1至3年级数学课外辅导教学的主要教具之一。学生们在游戏的过程中增加了学习兴趣、锻炼了独立思维的能力，此种寓教于乐的教学方法受到了青少年、教师和家长的欢迎，由此而得到了逐步推广，继而又逐渐发展到了海外（欧洲和美国）。
奥尔高益智游戏牌由日本算术奥林匹克委员会、东京大学算术研究会、数学家富兰平太（兼任"国际奥尔高数理教育联盟"理事长）等共同发明，版权归日本算术奥林匹克委员会所有。于2006年、2007年和2008年的暑假，日本算术奥林匹克委员会均邀请中国青少年参加了在日本东京举行的第一、第二、第三届国际特长少年奥尔高益智游戏友谊大赛。
日本算术奥林匹克委员会在日本是有权威性的民间组织，成立于1992年。该组织由国际著名数学家广中平佑先生发起并成立。广中平佑先生在日本人民的心目中相当于中国人民心目中的华罗庚。他是本世纪最杰出的数学家之一，是日本数理科学振兴会理事长，曾任教于美国哈佛大学和日本京都大学，曾任日本山口大学校长。他是1970年菲尔兹奖的得主，也是1975年日本文化勋章的获奖人，并于1976年入选为日本科学院院士。广中先生长期关心青少年在数学方面的学习和成长，亲自兼任日本算术奥林匹克委员会会长。日本算术奥林匹克委员会与我国教育界已有19年的交往历史，他们十分热衷于中日友好。自1992年起，我国的小学生年年都应邀去东京参加日本算术奥林匹克大会。
奥尔高益智游戏牌的中文名字"奥尔高"是由日文アルゴ（英文algo）的谐音而来，algo是取自英文单词algorithm的前四个字母。此单词的原意是：阿拉伯数字的算法；在解决问题之前先找原因，然后一步一步思考解决的方法。"奥尔高"三个汉字的寓意是：奥：奥林匹克数学竞赛 、游戏深奥而奥妙；尔：而且的谐音；高：高修养、高水平、高智慧。
目前，奥尔高益智游戏牌在中国已取得了专利权。
奥尔高益智游戏融合在日本小学的教育中，民间专门成立了以此为主要教具、名称为"奥尔高教室"的辅导学校，周末进行课外教学活动。
在日本，成立了"国际奥尔高数理教育联盟"，拟在国际上推广、宣传、应用，并通过举行奥尔高益智游戏友谊大赛来增进各国青少年之间的友谊。日本每年都举行由国内选手参加的"奥尔高名人战"大赛和由国内外选手共同参加的奥尔高益智游戏国际友谊大赛。
现在在日本，不仅小学生，就连中学生和大学生也很喜欢这个游戏。日本的商业电视台就曾现场直播过几所名牌大学的学生比赛实况，电视前的观众通过发送短信参与互动，气氛很热烈。