希望杯主办单位为《数理天地》杂志社与中国优选法统筹法与经济数学研究会数学教育委员会，中学已举办二十届，大赛组委会自02年举办第一届小学希望杯邀请赛以来，借助中学希望杯赛的成功经验，已经将希望杯在全国打造成为参赛范围最广泛的赛事之一，受到众多重点小学和中学的支持与关注。
希望杯的比赛定位于结合数学课堂内容和课外知识拓展的综合考察，所以面向的学生参赛群体非常广泛，给予了所有孩子一个公平比赛与竞争的平台，增强学生学习数学的兴趣，提高小学数学教育水平。所以，鼓励参与并选拔尖子成为希望杯赛的两个平行的比赛宗旨。